Plex casi hace que la PC de cine en casa parezca genial

Con el nuevo software de escritorio de Plex, conectar una computadora a su televisor casi parece una gran idea.

Plex HTPC, que se lanzó oficialmente la semana pasada, le permite acceder al servicio DVR inalámbrico de Plex, su biblioteca multimedia personal y el catálogo de contenido gratuito de Plex a través de una elegante aplicación para Windows, Mac o Linux. Ofrece la misma interfaz de pantalla completa que las aplicaciones existentes de Plex para televisores inteligentes y reproductores de transmisión, y puedes navegar con un teclado o controlador de juegos en lugar de un mouse.

Para cierto tipo de aficionado a la tecnología, Plex HTPC (el acrónimo significa "PC de cine en casa") podría llenar el vacío dejado por Windows Media Center de Microsoft, que ayudó a las computadoras a funcionar como dispositivos de entretenimiento en la sala de estar antes de que Microsoft lo descontinuara en Windows 10.

Pero para el resto de nosotros, Plex lamentablemente está a una característica de la perfección HTPC, una característica que ampliaría enormemente el atractivo del concepto.

Plex ha sido tradicionalmente conocido por su software de centro multimedia, que le permite almacenar contenido en un dispositivo y acceder a él desde otro lugar. Al ejecutar Plex Media Server en una computadora de escritorio o dispositivo NAS, puede transmitir videos o música a su teléfono, tableta, computadora portátil, reproductor de transmisión, televisor inteligente o consola de juegos.

Plex Media Server le permite acceder a archivos multimedia que haya adquirido en otro lugar, como su biblioteca de música personal.

Jared Newman / Fundición

Pero Plex no proporciona ningún contenido del servidor de medios por sí mismo. En su lugar, se supone que debes traer tus propios archivos multimedia, por ejemplo extrayendo CD y DVD, descargando álbumes de tiendas de música digital, grabando vídeos de PlayOn, utilizando el servicio DVR inalámbrico de Plex o quizás confiando en archivos más dudosos desde el punto de vista legal. fuentes de contenido.

Si bien el software de servidor de medios es un nicho fuerte, en los últimos años Plex se ha ido diversificando. Ahora ofrece su propia biblioteca gratuita de películas, programas de televisión y canales de transmisión en vivo con publicidad, sin necesidad de servidor multimedia. En abril, Plex también lanzó una guía y lista de seguimiento universal de transmisión de TV, que permite a los usuarios encontrar cosas para mirar en servicios como Netflix, Amazon Prime y Hulu. En ciertos dispositivos, incluso puedes iniciar videos desde esos servicios directamente a través de Plex.

Plex puede sugerir películas o programas en streaming para ver y puede indicarle dónde verlos.

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El objetivo general es convertir a Plex en un centro de televisión centralizado. En lugar de examinar una docena de aplicaciones de transmisión diferentes, puede usar Plex como su menú principal, con el contenido del servidor de medios y la televisión por aire junto con las últimas películas y programas de los principales servicios de transmisión.

Al menos así es como se supone que funciona en teoría.

La guía universal de Plex actualmente tiene algunas limitaciones importantes que la hacen menos atractiva de lo que podría ser:

La aplicación HTPC de Plex se encuentra en una posición única para abordar estos problemas. Un usuario intrépido de Mac o PC podría configurar Plex para que se inicie al arrancar, y la aplicación tiene opciones integradas para reiniciar o apagar la computadora. Más importante aún, la naturaleza abierta de la computadora de escritorio podría darle a Plex más control sobre lo que sucede cuando inicia una transmisión de video a través de la aplicación.

La aplicación HTPC de Plex tiene opciones de administración de energía integradas.

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Estoy especulando aquí, pero uno podría imaginar a Plex incorporando una vista web que reproduciría cualquier video en streaming que usted seleccionara. De esa manera, nunca tendrás que salir de la aplicación de Plex solo para ver un programa de Netflix, Hulu, HBO Max y similares. Quizás Plex podría incluso rastrear el progreso del video a través de su aplicación y marcar los programas como vistos automáticamente.

Este tipo de configuración sería atractiva incluso para los usuarios que no tienen un servidor de medios o una configuración de DVR inalámbrica. Con una PC de escritorio económica o una Raspberry Pi, finalmente podrías tener un menú único para todas tus necesidades de transmisión.

Desafortunadamente,Así no es como funciona Plex HTPC hoy . La aplicación de escritorio ni siquiera le permite iniciar videos directamente desde servicios de transmisión, y mucho menos verlos sin salir de la aplicación, ya que esta función de enlace profundo está actualmente limitada a dispositivos Android TV, Fire TV, Apple TV, iOS y Android. Además, el representante de Plex me dice que la empresa actualmente no planea agregar esta función a la aplicación HTPC.

Actualmente, Plex HTPC no le permite iniciar videos en streaming directamente desde servicios de streaming.

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Eso es muy malo. En lugar de una integración de transmisión más estrecha, Plex HTPC sirve principalmente como sucesor de Windows Media Server, permitiéndole acceder a su propia biblioteca de archivos de video y música a través de una aplicación pulida de pantalla completa.

Pero Windows Media Center era un concepto obsoleto mucho antes de que Microsoft lo abandonara con Windows 10, ya que para entonces el mundo ya estaba avanzando hacia los servicios de streaming. Incluso si ejecuta su propio servidor de medios o DVR inalámbrico, es probable que también se suscriba a servicios como Netflix y Hulu.

Plex está en condiciones de unir finalmente todos esos mundos. Si es así, conectar una computadora a su televisor puede que no sea tan loco como parecía antes.

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Jared Newman ha estado ayudando a la gente a entender la tecnología durante más de una década, escribiendo para PCWorld, TechHive y otros lugares. También publica dos boletines, Advisorator, que ofrece consejos técnicos sencillos, y Cord Cutter Weekly, para ahorrar dinero en el servicio de televisión.